El perro Terranova es una de las cinco razas de perros canadienses. En el pasado, la raza se utilizaba como animal de tiro y como compañero de los pescadores canadienses.
Conocido por su habilidad para nadar, la reputación del perro de Terranova como salvador de agua es incomparable. El perro es un símbolo de la provincia de Terranova y Labrador y el tema de muchas historias y leyendas basadas en la valentía y la lealtad de la raza.
No se puede negar que son perros enormes. Un niño podría perderse acurrucado en su pelaje grueso y pesado. Los perros más grandes de Terranova pesan más de 90 Kg., aunque la mayoría es aproximadamente la mitad de ese tamaño.
Tanto en casa en tierra como en el agua, estos dulces gigantes son excelentes mascotas familiares si tienes espacio para ellos. A pesar de su tamaño, son perros extremadamente suaves que no requieren mucho ejercicio.
Apariencia del perro Terranova
El Terranova es un perro grande con una constitución fuerte. Tiene una cabeza grande, cuello musculoso, pecho ancho y cuartos traseros poderosos. La altura media de las hembras es de 66 cm. y de los machos de 71 cm. El peso medio de las hembras es de 54 Kg. y de los machos de 68 kg.
Los perros de Terranova son negros, marrones, grises o una mezcla de blanco y negro. La raza luce un pelaje pesado de doble capa. La capa externa es aceitosa y la capa interna densa y suave. Estas capas los protegen del viento y el agua fríos. Su gran capacidad pulmonar y sus patas palmeadas permiten a los perros de Terranova nadar largas distancias.
Orígenes del perro Terranova
El perro de Terranova es una de las cinco razas de perros autóctonas de Canadá. Sin embargo, sus orígenes están sujetos a especulaciones. Algunos argumentan que el antepasado del perro de Terranova es el perro oso escandinavo. Cuando los vikingos visitaron Terranova hace más de 1.000 años, es posible que hayan traído consigo al perro oso escandinavo. Otra teoría plausible sostiene que tanto el perro de Terranova como el perro oso escandinavo descienden del mastín tibetano. La apariencia del mastín tibetano es muy similar a la del perro de Terranova.
A principios del siglo XX, el perro de Terranova estaba al borde de la extinción debido a una ley aprobada en 1780. La ley, destinada a proteger a las ovejas de los perros vagabundos, prohibía la propiedad de más de un perro por hogar. La raza fue finalmente restaurada con la ayuda del Honorable Harold Macpherson, un criador de perros y oficial de St. John’s.
El propósito del perro Terranova
El Canadian Kennel Club enumera al Terranova como un perro de trabajo, un grupo de perros desarrollados para ayudar a los humanos en sus actividades. Como tal, en el pasado, los perros de Terranova se usaban principalmente como perros de barco y animales de tiro.
A bordo de los barcos de pesca, los perros Terranova se encontraban comúnmente transportando redes de pesca y recuperando objetos y personas de los mares revueltos. Hay cientos de rescates acuáticos documentados realizados por esta raza. Su fuerte instinto de salvar vidas, junto con su tamaño y habilidad para nadar, permite a los perros de Terranova llevar a las personas que se están ahogando a un lugar seguro.
En siglos pasados, los perros Terranova se enganchaban a carros para transportar pescado, leche o correo por las comunidades. En algunas áreas, incluso arrastraron rocas para limpiar la tierra y tiraron de arados para remover la tierra. Hoy en día, los perros de Terranova se encuentran más comúnmente como compañeros, guardias y amigos de los humanos.
Temperamento de los perros Terranova
Pocos perros son tan dulces, leales y relajados como un Terranova maduro. Se toman muchas cosas con calma: estar a horcajadas sobre niños, un alboroto de actividad en la sala de estar, gatos persistentes y otros perros que intentan ser amigos. La mayor parte del tiempo, el perro se contenta con dormir una siesta mientras la vida zumba a su alrededor.
Amable y cariñoso, pero no demasiado bullicioso, a menudo le gusta estar «sobre» su gente, apoyándose en ellos o recostado sobre sus pies. Y esto, por supuesto, incluye a los bebés.
No confundas esta suave vibra con pereza. Los Terranova son amantes de la gente y perros de trabajo naturales. Esperan que les digas lo que deben hacer y les encanta ser útiles. En su Terranova natal, Canadá, ayudan a recuperar redes de pescadores, realizan rescates en el agua, transportan carros de madera y realizan otras tareas similares. Tienen un coeficiente intelectual alto y responden bien al refuerzo positivo, las señales claras y el entrenamiento de obediencia.
Si bien a veces escucharás uno o dos sonidos retumbantes durante el tiempo de juego o para llamar tu atención durante la cena, un Terranova bien entrenado es un centinela. Él solo ladra realmente como una advertencia para alertarte a ti y a cualquiera que se acerque de que está de guardia para vigilar la casa.
Cuando se espera que un perro crezca casi tan grande como algunos de sus dueños, la obediencia, la correa y el adiestramiento en la jaula son obligatorios. Comienza a entrenar y socializar tan pronto como lleves a tu cachorro a casa.
Los Terranova tienen un estado de adolescencia prolongado de hasta dos años, por lo que darles una guía de obediencia de la manera correcta permite una mejor socialización y disuade comportamientos indeseables como masticar molestos, saltar y ladrar por aburrimiento.
La socialización y el entrenamiento temprano también ayudan a garantizar que tu cachorro de Terranova juegue de manera segura con los niños. Debido a que aumentará casi 45 Kg. en su primer año, es posible que no se dé cuenta, en su alboroto juvenil, de que sentarse cariñosamente sobre un niño podría ser algo malo.
Las señales adecuadas y las órdenes positivas refuerzan el buen comportamiento. Si decides adoptar un Terranova, consulta con un entrenador que se especialice en perros grandes para ayudar a facilitar la transición a tu familia.
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